芭芭拉·克兰（Barbara Crane，1928–2019）是美国艺术家摄影师，出生于伊利诺伊州芝加哥。她因以大胆实验将摄影推向抽象、同时又不脱离对现实细腻观察而著称。克兰先在纽约大学学习艺术史，后进入伊利诺伊理工学院的设计学院（Institute of Design at IIT）攻读研究生课程。这所学校承载了包豪斯传统，强调媒介的实验性，这一背景深刻影响了她日后的创作。她的职业生涯主要在芝加哥展开，在芝加哥艺术学院长期任教，培育了数代摄影后辈。

克兰的视觉语言非常鲜明：她综合运用多重曝光、中途曝光、将照片剪裁拼贴以及极端特写等手段，把人体、城市街道、气球、玩具车等日常题材转化为富有节奏与变化的形式图案。与许多将摄影当作纪实工具的同行不同，克兰把相机看作重构现实的媒介，其作品时常在具象与抽象之间摆动，制造出辨认与失真的张力。她延续了二十世纪美国实验摄影的脉络，这种脉络不把照片视为世界的透明窗口，而视为具有可塑性的生成性材料。

她在多个系列中奠定了自己重要的创作位置。1960至1970年代，她以大幅相机创作了“人体形态”（Human Forms）和“身体与灵魂”（Body and Soul）等系列，以银盐印相将人的形象反复分割、叠加，使之具有雕塑般的体格。她于1980年代拍摄的“芝加哥环区”（Chicago Loop）系列以夏季节庆街头为对象，经裁切与层叠，让人影密集到难以分辨个别面孔，展现都市经验的拥挤与流动。另一个标志性项目“正反左右”（Rightside Left / Leftside Right）则利用剪开并反转的照片与底片，制造出俏皮而充满错位的视觉谜题。2009年，阿蒙·卡特博物馆曾对她进行专题访谈，蓬皮杜艺术中心也以“城市之眼”为题撰文评述她的都市影像。

克兰的历史地位在于，她以数十年创作时间为美国中期的实验摄影与后来的当代艺术摄影之间架起桥梁。她属于芝加哥一个强调直接观察并融合形式发明的摄影群体，作品曾被芝加哥艺术学院、蓬皮杜艺术中心等机构收藏和展览。她在芝加哥艺术学院的教学生涯长期持续，使许多后来者得以将摄影视为概念上极为灵活的媒介。如今多个美术馆和档案馆都保存着她的作品收藏，显示出其遗产正日益受到重视。

对于摄影书收藏者而言，克兰的出版物虽不算繁多，但质量颇高且有研究价值。她的画册与展览图录多与博物馆合作推出，编辑上的次序常常呼应其画面中网格式、反复堆叠的构图，翻阅时颇有律动感。一个可入手的起点是《芭芭拉·克兰作品集》（Barbara Crane Collection），这本书将跨越近六十年创作的多个系列以精心编排的图版呈现，印刷也较能还原她银盐作品细腻的明暗层次与高反差实验效果。那些偏爱弗雷德里克·萨默（Frederick Sommer）或雷·K·梅茨克（Ray K. Metzker）视觉智慧的收藏者，会从克兰的书中发现同样充满机智与材质趣味的作品，而且相对尚未被充分认识，极具发掘的空间。

〔PBL-BIO/2〕