大卫·梅塞尔（David Maisel）的《试验场》所拍摄的，是一般人无从得见的地方。达格韦试验场（Dugway Proving Ground）横跨犹他州大盐湖沙漠近八十万英亩土地，那里的核心工作是研发、测试并实施化学与生物武器及防御项目。经过十余年的问询，梅塞尔获得五角大楼许可进入该地，拍摄地形、测试设施以及毒剂布散区域。这本由 Radius Books 与犹他州立大学诺拉·埃克尔斯·哈里森美术馆联合出版的书，以250页、145幅图像呈现这批作品，并收入威廉·L·福克斯、泰勒·格林、凯蒂·李-科文与杰夫·曼诺撰写的文本。

梅塞尔从地面开始，镜头对准那些用于测试化学战剂扩散模式的建筑；随后他转向空中，场地也随之改变面貌。从高处看，试验地块的网格与模拟打击留下的痕迹，像刻在大地上的极简主义素描。这本书同时容纳两种观看方式：既是对一处仍在运转的武器综合体的影像记录，也是一种抽象练习——人类意图的证据在照片中几乎化作难以辨识的地貌。创意摄影中心首席策展人丽贝卡·森夫曾形容，观看此书是一种沉浸而迷失方向的体验，是一系列异世界的风景。

这一项目真正特殊之处，在于它背后的准入。拍摄达格韦意味着与军方协商，进入一处限制区域，而照片把这场协商带进了画面。梅塞尔将此地描述为隐蔽、封闭的场址，但它恰恰提供了一个机会，让人反思作为一个社会，我们共同是什么、做了什么。为识别和中和可能被恐怖分子或无赖国家武器化的化学与生物毒素而建的WSLAT设施，与更早的试验建筑一同出现在书中，因此这些照片记录的不仅是一片风景，也是一项仍在继续的计划。

对收藏者而言，《试验场》延续了梅塞尔对美国西部物质改造的长期关注——自然系统与人为干预交会之处。它的题材带有政治张力，画面形式却极为克制；大开本、250页的体量，加上把场地当作人工制品而非猎奇对象的文章，使它成为一件经过深思熟虑的出版物，而非应时的记录。对于关注风景摄影与军事空间的读者，这是一部有分量的作品；对于持续追踪梅塞尔创作的人，它同样是其书架上值得重视的一环。