Nazraeli Press 将《Taste for Russian Ballet》列为“One Picture Book”系列第九十八种,署名摄影师只有 Gregori Maiofis 一人。精装十六页,双色调图版构成一组紧凑的影像:一位四肢修长的芭蕾舞者与一头壮硕的马戏团熊同处一室。熊坐在椅子上,时而侧身,时而背对镜头,仿佛在给舞者下指令;舞者则以不慌不忙的专业姿态照做。这组搭配容易被当成奇观,但克制的影调把注意力留在姿态、手势,以及这一场景里古怪的礼仪感上。
Maiofis 1970 年生于圣彼得堡,先接受传统学院训练,后在洛杉矶生活五年,接触到更广的艺术形式。他后来回到故乡,说在那里能做成别处做不成的艺术上的事。熊与芭蕾舞者的系列就出自这一选择;据出版社记述,拍摄时那头熊被偷偷带进一栋空置公寓楼。全书推向最后一张——熊抬起前掌,回应舞者扬起的手臂。这个不动声色的玩笑,全靠一个手势维持得足够久,才落得下来。
这组作品最鲜明的还是语气。室内始终平常,处境却不然;相机只记录这次相遇,既不解释,也不道歉。正是这种不去化解错位的态度,让照片有了牵引力。放回 Maiofis 的创作脉络,本书提供了一次高度集中的接触,且完成于他选择留在圣彼得堡而非旅居国外的那段时期。
对收藏者来说,兴味落在物件本身。书中附有一张 Maiofis 亲笔签名的原版照片,使这组影像从复制品变为一件带签名的实体。精装与小页数意味着编辑紧凑,没有松劲的余地:一个自成一体、由受过跨国训练的摄影师完成的项目,被呈现为协调的整体。