二〇〇二年，Twin Palms Publishers 出版了约翰·奥莱利（John O’Reilly）的摄影集《Assemblies of Magic》。这是一部精装图录，汇集了艺术家以剪贴、拼合方式完成的影像改造作品。出版社形容这些影像是极其私密的拼贴：关于空间、艺术、战争、死亡与宗教的沉思，与同性欲望相互交织。与其说奥莱利在记录世界，不如说他裁剪并重组世界——把一个个具有象征意味的“他者”在纸面上缝合起来，出版社将此视为一种心理层面的摄取，是对自我的拆解与重新搭建。出版社还指出，在长达二十五年的兼职艺术治疗师工作中，奥莱利把个人的执念、癖好与恐惧当作创作原料。

这种方法本身就是全书真正的主題。克劳斯·克特斯（Klaus Kertess）与弗朗辛·科斯洛·米勒（Francine Koslow Miller）各自撰写专文，为全书提供了批评性的框架。书名并非装饰：出版社将由此产生的图像称为“小小的魔法集合”——那更接近私人仪式，而非公共报道。全书一百八十四页，收一百零六幅四色图版，开本十乘十二英寸，足以让细密的剪切与拼合经得起近看。

剪切与拼合的实体动作，使这些作品与摄影发生一种特殊关系。照片能够保存事物的外观，拼贴则可以把原本分离的外观带入新的联系。在奥莱利的作品中，这种联系成为通过组合图像接近个人经验的方法。仔细观看时，读者既可以关注每一个片段，也可以考虑它们共同构成的形象。熟悉的事物因组合而改变，观看的注意力也可以在局部与整体之间移动。

这本书让人得以思考，视觉方法如何与内在生活相互关联。它涉及的主题十分广泛，但这些主题的组合始终带有个人性。图像与专文邀请读者考虑，一种形象如何为执念或恐惧赋予形式，制作的过程又如何同时成为反思的过程。阅读不必停留在辨认材料，也可以继续追问：当它们被放在一起时，产生了什么原本不存在的关系？这些关系让观看成为一种持续展开的思考。