2018年至2019年间，海伦·希尔（Helen Sear）在美国北卡罗来纳州达勒姆的The Scrap Exchange仓库里度过了数周。这家机构把本将进入垃圾填埋场的剩余物资重新导流使用。那片约四千平方英尺的地面铺着带蓝色斑点的油毡，上面印着世界地图；无数人的脚步日复一日地磨蚀这层图案，底下的地面渐渐显露，如同新的海洋正在侵蚀画出来的大陆。脱落的价签和其它碎屑散落在不断变化的地图之上。这个“脚下世界正在消融”的形象，是《孤独时代》的核心意象。该书由Dewi Lewis于2021年出版。

这本书并不是对仓库的文献式记录，而更像是一场在仓库内部搭起的相遇。希尔在卖场地面建起临时摄影棚，邀请来访者坐下来拍摄肖像，拍摄他们双手捧着自选物品的样子，有时还录下简短的交谈。她把人物置于影棚肖像的正式语汇之中，让他们在周围纷乱的视觉噪声里获得片刻静止；被摄者与摄影者之间的直接对视，正是那个共享时刻得以成立的地方。肖像、物品与交谈片段在书中依次铺开，把一个场所散落的痕迹收拢成近乎社群肖像的东西。

书名本身带有生态层面的论点。希尔反思当下的生态危机，以及跨越国界与边界的共同责任，呼吁人类协作，以避免其它物种的永久消失——生物学家E. O. 威尔逊曾提议，这个时代或许可以命名为“孤独时代”（The Age of Loneliness）。在这个意义上，The Scrap Exchange是一个微观样本：消费、废弃物与责任这些问题跨越国界，而这里给出了一种本地化的回应。希尔的创作长期关注人、动物与自然环境的共存，其根底在于魔幻现实主义、超现实主义与观念艺术，而非报道摄影。

希尔曾在雷丁大学与伦敦大学学院斯莱德美术学院学习纯艺术，1980年代末以混合媒介装置、表演与录像崭露头角。她的摄影作品通过1991年英国文化协会展览《解构：英国的建构摄影》为更多人所知；2015年，她成为首位在威尼斯双年展以个展代表威尔士的女性艺术家。《孤独时代》为精装本，144页，含75幅双色调与19幅彩色照片。