Paul Cohen 的《事情并不总是如母亲所说》书名像一句家庭口述中的残留，而整本书也以这种语气展开：贴近、未解，依赖那些没有被说出的部分。该书由 Dewi Lewis Publishing 于 2021 年出版，收录 52 幅彩色图版，共 104 页，以纪实风格呈现肖像与风景。被摄者是 Cohen 自己的儿子。他并非要用照片去图解某种关于童年的论点，而是想看看相机能否揭示日常熟悉所遮蔽的东西。
这些照片不是随意的抓拍。Cohen 的儿子们参与了一场与父亲反复进行的拍摄仪式，也因此成为男孩气质的扮演者——他们或许清楚可供选择的角色。全书注视他们如何穿行于周遭环境，并追问他们在想什么、感受什么、为何如此。没有任何事情被直接解释，张力正来自这种克制。画面中的快乐始终显得脆弱，仿佛随时可能失去，而照片也拒绝给出一个已经解决的叙事所带来的安慰。
书中附有 Val Williams 的文章。Williams 曾为巴比肯艺术画廊、维多利亚与阿尔伯特博物馆、国家媒体博物馆、泰特不列颠及英国文化协会策划展览，并在伦敦传播学院担任摄影历史与文化教授。她的文字将 Cohen 的项目置于关于英国摄影的更广泛讨论中，而照片的顺序本身则从一位父亲的具体经验，推向并不私密的问题：如今英国的男孩在怎样的条件下长大。
对收藏者而言，这本书的价值在于方法，而非任何关于稀有性的说法。Cohen 是伦敦摄影师，在哈特福德大学取得艺术硕士学位，他通过重复和对地方的关注，构建出累积式的肖像。这本精装带护封的书是一件经过考虑的物品：25 × 20.2 厘米，既紧凑到适合这一题材的亲密感，又足够承载风景与肖像。它适合长期相处、反复翻看，而不是一次性的消费。
