2011年,现代冲突档案馆委托布鲁斯·吉尔登拍摄伦敦,由此产生的《米德尔塞克斯的全面考察》并非对一个郡的地志调查,而是对街头肖像这一形式的反复拷问。吉尔登自1998年起成为马格南图片社成员,书中彩色与黑白并用,两种色调的交替使观看者始终无法安顿。色彩变了,方法没变:面孔、眼神和姿态被近距离、硬碰硬地捕捉,那种直接既像对峙,又近乎温柔。书名借用了旧米德尔塞克斯郡的语汇,但地方主要是通过居民显现的,人物之多样在一次又一次的相遇中被逐一记录。吉尔登说,他要找的是面孔、尤其是眼睛能喊出故事的人;这些照片正建立于这种交换之上。
该书由现代冲突档案馆于2013年出版,此本为第一版。全书104页,开本约22.5乘33.5厘米,是一部有分量的精装书,尺寸足以让那些很少要求礼貌距离的肖像获得应有的力度。这本集子的独特之处,不仅在于吉尔登标志性的贴近,还在于彩色与单色的编排,它在伦敦街头之间建立起一种对峙与内省的节奏。档案馆的委托为项目提供了纪实框架,但影像拒绝被整理成社会学报告。它们是严格意义上的肖像:私密、扑面而来,依赖摄影师看见人物、地点或瞬间之本质的能力。
对收藏者而言,吸引力在于一位专注的摄影师、一次具体的委托,以及一本已成为吉尔登街头实践集中样本的书。它不是回顾展,也不是精选集,而是在一座城市、一次邀约下完成的聚焦之作,其由AMC出版的第一版身份有据可查。大开本与精装适合照片的强度,104页让序列得以累积而不被稀释。对街头肖像、作为摄影对象的伦敦,或现代冲突档案馆出版计划有兴趣的人,都会觉得这是一部经过深思熟虑的收藏。