2008年末，次贷危机的冲击日益蔓延，《纽约时报杂志》委托埃德加·马丁斯在美国八个州、十六处不同地点进行拍摄。这些经过仔细调研的场址揭示了危机对美国建筑业的影响范围与程度。这些照片结集为《这不是一座房子》，2011年由Dewi Lewis出版，萨莎·克拉多克与彼得·D·奥斯本为本书撰写文章。

马丁斯将该项目视为对危机的一次摄影介入，所得影像超越了纯粹的形式调查或记录。他的兴趣在于通过“切入真实”，召唤出真实与虚构并存的不安结合。正如作家雅克·朗西埃所言，真实只有先经过虚构化才能被拆解和理解；真实必须被转化，才能被理解。

书中描绘的房屋并非仅指向特定个案。它们是空间组合的影像，是某种舞台，可以上演若干截然不同、或许互不相容的叙事。这些影像、这些房屋、这些废墟，映照出我们投射并强加于其上的人为建构。

本书恰恰出现在清晰语言失效、语言受到扰动的那一交汇处。世界的意义不再承载于其表面——如果它曾经如此的话。

马丁斯具有国际知名度，曾获多个奖项，包括葡萄牙BES摄影奖、英国国家媒体博物馆特里·奥尼尔奖和杰伍德摄影奖。他曾在欧洲和美国各地展出，并出版过多本书籍，最近两本为《拓扑》（Aperture）和《当光不投射阴影时》（Dewi Lewis Publishing）。《这不是一座房子》为四分之一装帧精装本，108页，265毫米×335毫米，含65幅彩色照片。