《阿玛》是瓦桑塔·约加南坦长期项目《两个灵魂的神话》的第七章,也是终章。该项目自2013年持续至2021年,最终由七本书、437幅照片构成。2021年由Chose Commune出版的本卷,书名取自泰米尔语中的“母亲”,收录六十幅手工粘贴的照片,共168页。整组作品取材于梵语史诗《罗摩衍那》——相传为瓦尔米基所记——并沿着传说中主人公自尼泊尔经印度至斯里兰卡的路线行走,把它当作一部不断被改写的故事,而非固定不变的文本。到了这一章,重心落在悉多身上,“纯洁”由此成为一个问题,而非一种美德。
约加南坦的照片往返于斯里兰卡海岸、阿约提亚城与印度比哈尔的丛林之间。色彩在书中承担着论说的功能:随着色调的推移,文明的痕迹逐渐消退,留下的更接近一个形而上的空间,而不是纪实的记录。《罗摩衍那》给出的结局并不令人安慰。罗摩对父权社会所定规则的顺从被置于质疑之下,而悉多的信念与行动则被呈现为无关文化;她的名字在梵语中意为“犁沟”,她是大地之女。全书因此被结构为一个圆环,而非一条直线——这也正是这部史诗被理解的方式。
书的制作本身同样审慎。编辑方向由塞西尔·普万伯夫-科伊祖米与摄影师共同把握,设计出自Kummer & Herrman,正文由约加南坦撰写,封面作品来自贾廷德·辛格·杜尔海莱。成书为裸脊锁线软封,附印制护封,24.5×30厘米,法英双语。手工粘贴的图版在意大利印制并装订,使整组照片拥有刻意的节奏:每一幅都被单独对待。
对收藏者而言,它的意义在于两件事的交汇:一个按自身逻辑完成的七卷结构,以及一卷被当作实物而非照片容器的终章。约加南坦1985年生于格勒诺布尔,现居马赛,是自学成才、坚持银盐摄影的摄影师,也是Chose Commune的联合创办人;书一直是他创作的核心形态,这一章正说明了原因。