《乔治市日记》属于彼得·比亚洛布热斯基自2013年以来持续进行的“城市日记”项目。在这一长期计划中,他反复检验一个疑问:人们对一座城市的先入之见,能否被转化为具体的图像。系列各册的页数与开本保持一致,本书为96页、45幅插图、14 × 21厘米,因此曼谷这样的巨型都市与乌纳这样的威斯特法伦中等城市可以被并置比较。乔治市拍摄于2018年的一周之内,它进入这一框架的切入口非常具体:2008年联合国教科文组织对老城区的世界遗产认定,以及随之而来的旅游经济。
比亚洛布热斯基为本书写下的文字相当直率。他走在历史街区的边缘,先设想若没有遗产身份,老乔治市会变成什么模样,再指出实际发生的事:源源不断的游客寻找卡布奇诺、蛋糕和贝果。在他看来,人们飞行数千英里、排放大量二氧化碳,最终抵达一个与家乡并无太大差别的场所,这件事本身就令人费解。这层判断贯穿于照片之中;他以近乎客观化的目光,呈现一个地方与其被推销的形象之间的落差。
照片与文字均出自比亚洛布热斯基本人,书籍设计由Distaff Studio的莎拉·弗里克完成。哈特曼出版社出版,带勒口的平装本;它值得上架,部分在于它与同系列各册共享的尺寸、篇幅与比例,使跨城市的对照成为阅读的一部分,是一套仍在推进的项目中紧凑而克制的一册。
对于藏家而言,理由并不落在稀缺性或奖项上,而在于系列自身的结构以及乔治市所处的具体处境。本书延续了一项把全球化带来的趋同视为摄影问题的长期工作,而统一的设计让这一论点获得了可见的形状。