朱利奥·迪·斯图尔科沿恒河拍摄了十年。这本《恒河母亲》收录的影像,覆盖了从喜马拉雅山源头到孟加拉湾三角洲、沿河的漫长距离的流域。污染、工业化与气候变迁对这条河流造成了什么,是全书的核心问题。恒河不只是水道,也是被数亿人视为神圣的存在,同时承担着现实的资源功能。摄影师沿整条河流行走,既关注它的宗教生活与经济生活,也关注它的衰败,因此这本书并不依赖某一张一锤定音的照片,而是依靠影像的累积与编排展开叙述。
该项目曾获得2014年Getty Images编辑资助,并在2018年国际摄影奖气候类别中获得第一名;相关作品还曾入选2015年索尼世界摄影奖及2018年LensCulture曝光奖在伦敦萨默塞特宫举办的展览。画册由GOST Books于2019年出版,精装,共136页,另收录环境活动家、作家范达娜·席瓦与策展人艾米尔·马丁撰写的文章。这两篇文章为照片提供了另一层语境:河流的处境被放进关于生态、发展与信仰的讨论之中,而不必由图像独自承担全部重量。
对收藏者而言,这本书的价值在于拍摄的跨度,以及这种跨度如何被剪辑成册。十年同一条河流所积累的作品,其意义取决于节奏、重复与对变化的缓慢辨认;真正构成论述的是整本书的顺序,而不是任何单独一帧。迪·斯图尔科的目光让神圣与工业并存,并不把一方化约为另一方,这种张力使《恒河母亲》区别于那些转瞬即逝的环境危机记录。它是对一个承受重压之地的慎重记录,也是一位摄影师以其题材所要求的规模完成的工作。