一粒种子，在寻常照片里不过是微小的残余物；保罗·斯塔罗斯塔偏偏反其道而行。他把镜头贴近、再贴近，直到种子占满画面，于是它显出自身的结构：隆起的脊线、缝合的缝隙、外壳的肌理，以及一种近乎被人挑选过、而非自然生长的颜色。《种子》收录了这些近距离观察的影像，其中包括极为微小的标本。有的像花，有的像石头或雕刻，还有一些令人想到某个虚构金匠作坊里的首饰。光影承担了大部分的说明工作。

书中标本来自法国的两处植物收藏：让·拉蒂的收藏，以及德拉韦伊“花之路”协会的收藏。法国小说家、散文家米歇尔·比托尔为本书撰文，他是二十世纪五十年代“新小说”的代表人物之一。卷末将图版缩小重排，配以科学说明，讲述种子的生命、特征与所属科属。因此这本书需要读两遍：一遍为观看的愉悦，一遍为知识。

斯塔罗斯塔既是生物学家，也是摄影师，这种双重训练体现在他观看的耐心里。他出版过大量关于植物与动物的著作；2010年，以他为专题的一期《摄影口袋》（Photo Poche）问世，那是罗贝尔·德尔皮尔创办、后来影响广泛的丛书。

对收藏者而言，这本书的意义恰在两者的交汇。2025年由5 Continents Editions出版，精装，240页，24×24厘米见方，而这家出版社的书目中本就有摄影的位置。它提供的不只是记录，更是一种证明：花园里最微小的构造，也足以承载一整套视觉论证；而美，往往正是精确与想象相遇之处。