1940年代末,埃及超现实主义团体离散,其中数人前往法国。画家Al-Talmesany放弃造型艺术,转向电影,认为电影属于人民,而超现实主义不服务于任何东西。他随后执导的《The Black Market》被出版方描述为社会现实主义的奠基之作,比维托里奥·德·西卡的《偷自行车的人》早三年完成。据随书文字所述,这部影片仅存一盒VHS录像带。
《Black Market》于2012年由Chopped Liver Press出版,平装,署名Adam Broomberg与Oliver Chanarin。全书围绕一次找回影片的行动展开:两人用数月时间寻找拷贝,找到后将其转录为DVD;直到光盘已在展厅里持续播放,他们才第一次看到内容——前半部没有了。转录公司解释,出于伦理原因无法转录那一段:带子上已被1970年代的色情影像覆盖。
于是观众面对的,是一部社会现实主义电影被另一种影像打断,以及一次注定无法完成的修复。Broomberg与Chanarin长期把既有图像与文献当作素材而非插图,这本书同样如此。它真正处理的不是一部失传影片本身,而是影像得以留存的那些条件——录像带、转录、关于什么可以复制的判断,以及决定哪些物件被保存的市场。
对藏家而言,值得留意的是这一结构,而非稀缺程度或印制细节。这是一本由独立出版社于2012年以英文出版的平装书,其分量在于论证本身。把它放在两位艺术家其他以档案为方法的工作旁边,方法论一目了然:找到那份已经受损的文件,拒绝修补,让损坏自己说话。