布赖恩·芬克的《空中乘务员》将目光投向往返于机场、机舱与异地落脚处的工作人员。摄影师用两年时间走访美国、欧洲和亚洲的航空公司,拍摄乘务员在工作前后、旅途中以及家中的生活。照片让观众接近制服与熟练问候背后的具体人物,关注他们怎样完成日常工作,又怎样度过不在乘客视线之内的时间。
芬克还探访了伦敦的一所乘务员培训学校,将训练中的场景纳入这一系列。应急演练、航程与私人生活共同构成了职业经验的不同侧面。公众面前整齐得体的形象,与较为松弛的个人状态相互映照;航空旅行所带来的光鲜印象,也因此与普通的生活细节并置。摄影师对姿态和日常动作的关注,让这份工作具有可亲近的尺度,而不只是一种抽象的职业形象。
制服和共同任务,是这组作品与芬克早年拍摄美国啦啦队员及橄榄球运动员的项目之间的联系。在这些不同群体中,衣着、动作和反复执行的程序构成集体身份,个人性格却仍然显露其间。《空中乘务员》把这种观察带入跨国的工作环境,使读者得以思考:一种人人都能辨认的公共角色,如何由各有生活经历的人来承担。
这本精装摄影书于2008年由powerHouse Books出版,以正方形开本收录51幅彩色照片,共112页,并配有阿利克斯·布朗和艾莉森·诺德斯特伦的文字。对于摄影书收藏而言,它提供了一项围绕劳动、外表与群体归属展开的具体研究。熟悉的航空服务成为观察人与社会角色关系的入口,也让职业身份之外的个人生活保有位置。