《圣经》并不是通常意义上的摄影集。它由亚当·布鲁姆伯格与奥利弗·查纳林编选、MACK 出版,是一部以现成文本与现成图像重新组装的插图本,两者被并置在一起,彼此施压。首版于 2013 年问世,此处讨论的是第二次印刷。
书中的照片取自现代冲突档案馆(Archive of Modern Conflict),一座以战争、暴力与灾难为核心的影像收藏。两位艺术家的挑选参照了哲学家阿迪·奥菲尔的一个判断:上帝主要通过灾难显现自身,而《圣经》中的权力结构与现代治理体系彼此对应。钦定本经文本身决定了检索的方向——某段经文出现,随之而来的是与之相配的画面,以及哪些画面有资格充当图解。
在结构与实体形态上,这本书严格追随钦定本《圣经》:压印皮革软面装订,22 × 17 厘米,768 页,封底内侧附有一册八页小册子。布莱希特在自己那本加过批注的《圣经》中所做的图文并置,被明确视为先例。因此全书更像一个由顺序和对照推进的论证,而不是一部图像汇编。
对收藏者来说,它的分量恰在于那些不肯被了结的问题。版权信息把两位艺术家列为选编者、把档案馆列为图像来源;书中出现的具体摄影师并未逐一列名——这不是疏漏,而是作品主题的一部分。作者身份如何成立,什么样的冲突画面才算”可接受的证据”,战争影像中那些陈词滥调又如何运作,都是这本书要检验的对象。它接续的是把现成图像当作素材重新剪辑的概念性艺术家书传统,也经得起反复翻阅:同一张照片,因为旁边的经文不同,读法便不同。