SteidlMACK出版的《记录照片》从英国土木工程师学会档案中选取历史照片,将它们置于技术图像发展的长时段脉络中。全书关注的并不只是工程建设本身,更是为记录工程而形成的一套视觉方法:摄影出现以前,土木工程师委托地形画家记录项目进展,把技术制图的清晰与细节,同十七世纪荷兰地形风景画的传统结合起来。摄影诞生后,凭借精确、客观且相对低廉的记录能力,很快被工业系统采用。
这些图像跨越十九世纪中叶起约七十五年的历史,范围遍及欧洲、非洲、澳大拉西亚、远东及拉丁美洲,部分作品此前从未发表,均从该档案的重要收藏中选出。置于书中观看,它们介于文献、测绘记录与风景摄影之间:原本服务于科学和工程目的,却因对地形、结构及施工现场变化的持续关注,呈现出超越行政用途的视觉判断力。工程现场因此也成为一种特殊的景观对象。
Michael Collins撰写导论,并在编辑资料中列为作者及编辑;历史照片来自土木工程师学会档案,现有资料未逐一列出原始摄影者。Collins在文中指出,记录照片的原则并未消失,只是如今由Bernd与Hilla Becher、Thomas Struth等艺术家继续运用。对收藏者而言,本书的价值正在于这种经过清晰编排的重新发现:它把工业史、摄影实践与当代风景摄影的谱系联系起来,也让一批此前未能广泛以书籍形式传播的图像获得集中而严谨的呈现。