《A Dark Thread》体量不大,构思却少见。它于2019年由MACK出版,全书64页,把亨利·韦塞尔(Henry Wessel)的黑白照片与因这些照片而写成的虚构作品并置在一起。
韦塞尔长期在旧金山湾区一带拍摄。他的照片以片段感著称:场景像在半句话中被截断,动作往往没有交代结果,一条平常的街道藏着比画面更多的东西。人们常把这类作品与黑色电影、黑色小说相提并论;在这本书里,这种参照并非装饰,而是全书组织自身的依据——宿命感与道德上的含混,正是这些照片被交给读者时所用的语气。
项目邀请十余位黑色小说作家,各自针对韦塞尔的一张或多张照片写一个短篇。这个最初的版本只以法语出版,收录阿特·泰勒、艾薇·波乔达与亚历山大·麦克劳德三人短篇的法文译文,与激发它们的照片并排印出。于是它一半是文学选集,一半是摄影书,两种读法都站得住。
该书随2019年6月在巴黎摄影之家(Maison de la Photographie)举办的韦塞尔回顾展一同面世。装帧为压凹加丝网印精装,16×24厘米,衬页口袋内附四张明信片。
对收藏者而言,值得留意的是它的结构而非规模。韦塞尔的照片通常以专著中的系列顺序出现;在这里,它们被当作写作的起点,旁边的小说则成为一种细读。这本书留下了一套工作方法——以影像发端,以叙事回应——而所用的形式安静、克制,与一般的摄影专著判然有别。