多佛出版社1981年出版的这本平装画册，收录了阿瑟·罗斯坦在1930年代美国西部拍摄的122幅黑白照片。它并不是一册风景影集。罗斯坦的镜头对准小镇、租种的土地、路边的买卖、天气，以及那些勉力维生的人们的面孔；书中浮现的西部，是一个正在劳作的地区，而不是明信片上的景致。

罗斯坦是大萧条时期联邦纪实摄影项目——农场安全管理局（FSA）影像档案——的摄影师之一，这一背景决定了全书的取向。随书著录反复出现的几个主题词，即图集、游记与描述、社会生活与风俗，恰好概括了这些照片所做的工作：它们记录下一片辽阔而开发不均的土地，在那个特定时刻是怎样被人居住和使用的。

全书由图像而非图文论述构成：121页，122幅图，收入多佛的“图像档案丛书”——正是这套平装丛书让历史照片得以广泛流通，供人查阅与研究。版式本身也参与表达。图片以朴素的黑白方式印制，次序承担了大部分叙事，读者因此是一幅接一幅地、近乎纪实尺度地观看，而不是面对被单独供奉的杰作。

对收藏者而言，价值不在于版本本身——不过是一册朴素的平装书——而在于这次汇集。罗斯坦1930年代的西部底片，此前大多要通过庞大的政府档案及其他选本才能见到；在这里，其中122幅以固定的次序集中呈现。熟悉多佛所出同一位摄影师“大萧条年代”选集的读者，会认出同样的编辑逻辑：一本廉价、不事张扬的书，实际上充当着一位摄影师十年工作的档案夹。