1978年,多佛出版社(Dover Publications)出版了《The Depression Years as Photographed by Arthur Rothstein》。这是一册平装本,约119页,收入约120幅黑白照片,每幅都配有图注。全书自始至终只署名一位摄影者——阿瑟·罗思坦(Arthur Rothstein)。书名已经把体例说得很清楚:这是一个人对一段时期的记录,而不是从多方档案中拼合出来的综述。
照片拍摄于1936至1941年间。罗思坦的镜头同时朝向乡村与城市:沙尘暴过后的土地、小镇街道与镇上居民、劳工与失业者、衣衫褴褛的儿童,以及政治集会与工人活动上的人群和演讲者。其中那张沙尘暴照片是全书最广为人知的一幅,但这本书的分量在于整体的累积,而不在某一张孤立的画面。
多佛把此书归入其“图像档案”(Pictorial Archive)系列,这一背景值得留意。它的版面并不追求展览式的铺陈,而是照片加图注的连续编排,开本宽大,便于翻阅与查考。图注承担了实际的功能,把每幅照片系在具体的地点与情境上;编排则在乡野与城市、天气与政治之间往复,使“大萧条”呈现为一组相互交叠的处境,而不是一种统一的情绪。
对于以二十世纪纪实摄影为方向的收藏者,这本书有明确的用处。它把罗思坦1930年代相当数量的一批底片集中在一册之内,附有图注,尺幅足以让人细看而非匆匆扫过。研究这一时期画报与纪实传统的论文至今仍在引用它,可见它已在参考书的层面上站稳了位置。它并不以珍本自居,价值在于影像序列的完整,以及呈现方式的朴素。若要理解1930年代美国纪实摄影如何被整理、出版并流传,这样的版本本身就是一个可供考察的样本。