Sage Sohier的《About Face》(哥伦比亚学院芝加哥出版社,2012)以面部麻痹者为对象,呈现他们因不同程度的面部瘫痪而经历的身体与社会处境。这种状况通常只影响面部一侧,成因可能包括贝尔氏麻痹、肿瘤、中风、意外事故以及先天性神经损伤。Sohier没有把面孔仅仅当作辨认身份或传达情绪的表面,而是从表达能力受到限制这一事实出发,重新审视肖像摄影的基本前提。
作品拍摄于波士顿一家提供物理治疗、肉毒杆菌治疗及部分外科手术的诊所。摄影师记录患者接受治疗前的状态,并在一些个案中持续拍摄其变化,见证他们逐渐恢复微笑、说话和进食能力的过程。于是,书中的肖像既保持单幅照片的凝止,也包含治疗带来的时间推移;希望与兴奋自然浮现,却没有将拍摄对象简化为医学案例。作品的克制,正是它区别于猎奇式身体影像的重要品质。
《About Face》的意义,在于它把面孔同时作为社会形象与身体经验来处理。日常生活中,人们往往默认自己能够自由调动丰富的面部表情,并借此传递情感;Sohier则让这一看似理所当然的能力显露出来。她的肖像追问:当表情受到限制时,观看者究竟在读取什么?传统肖像又在多大程度上依赖于“完美面孔”的观念?对于关注当代纪实肖像、残障与再现,或摄影书如何组织情感和时间的收藏者而言,这是一部主题集中、观察细密且保持尊严的作品。该书为83页英文精装本,ISBN-13为9781935195368。