2000年,Ewen Spencer受英国音乐、时尚与文化杂志《The Face》委托,走访英国各地的青年俱乐部进行拍摄。《Young Love》由STANLEY/BARKER于2017年出版,将这组作品集中呈现:从康沃尔到兰开夏,青少年在俱乐部里饮酒、跳舞、调情,在短暂的共同体中相遇,也在爱欲之间徘徊。Spencer关注的不只是舞池与音乐,更是其周围复杂的社会现场——手势、眼神、衣着、笨拙、逞强,以及陌生人之间带有张力的靠近。
这是一组关于千禧年前后英国青年的影像,但并不以社会学调查的方式组织。作品最有力量之处,在于摄影师进入了那些既公开又近乎私密的场景。青春期特有的表演欲与脆弱感同时存在:人们借由服装、姿态和目光塑造自己,也暴露自己。拍摄地点横跨英国不同地区,因此青年文化没有被简化为单一的都市风格;欲望与自我创造也不再是抽象概念,而成为日常生活中具体、短暂而真实的行动。
2017年的出版物为这批受委托完成的照片建立了明确的专著形式。全书收录30幅影像,采用214×330毫米的竖向开本和精装装帧。这样的尺度让每一次相遇都保有独立的停留空间,同时又维持整夜聚会般连续而起伏的阅读节奏。篇幅短而集中,适合逐页观看,而不是被当作一份穷尽性的调查档案。
对于关注亚文化、英国社会史与青春形象的摄影书收藏者而言,《Young Love》记录了一个具体而重要的时间节点:在数字时代改变俱乐部环境及其影像语言之前,青年如何在夜生活中建立关系、展示身份。它也延续了Spencer长期记录英国音乐与青年文化的实践。作品的价值并不只在于唤起怀旧,而在于它准确捕捉了年轻人如何彼此观看、如何观看自己,以及一个夜晚如何在短暂时刻获得近似一生的重量。