Weegee的《Naked City》汇集了使亚瑟·费利格笔下的1940年代纽约变得清晰可见的一组照片:这是一座由奇观、危险、欲望与突如其来的亲密关系构成的城市。作品最初出版于1945年,取材于他在夜间进行的犯罪与街头摄影;死亡和混乱的场景,与聚会、恋人、人群、贫困者以及处于公共生活边缘的人物并置出现。这里的纽约不是一幅稳定的城市肖像,而更像一座不分时段、也不分社会阶层持续上演的剧场。
本书的力量,首先来自题材与方法之间的张力。Weegee追逐轰动事件,但他的照片同样捕捉幽默、温情、虚荣、疲惫,以及都市共处中近乎荒诞的瞬间。近距离而耀眼的闪光灯让摄影者的在场变得无法忽视:它以近似小报的力度截停面孔与身体,同时赋予每次相遇一种强烈的物理感。这是一种由直觉、现场通道和鲜明视觉语法共同塑造的新闻摄影。
对收藏者而言,《Naked City》值得关注,因为它既是Weegee摄影实践的基础性陈述,也为“城市摄影书”提供了极具影响力的范本。原本服务于大众报刊的照片,在书中被重新组织;通过排列、并置与反复出现的情境,孤立事件逐渐形成一幅关于城市生活的社会全景。Grand Central Publishing于2002年出版的英文平装本,以一册紧凑的244页篇幅承载这套叙述。它的重要性不在于新奇,而在于将纪实的紧迫感与高度个人化的风格结合得如此直接。