《The Eye of Jazz: The Jazz Photographs of Herman Leonard》汇集赫尔曼·伦纳德拍摄的战后爵士音乐家与歌手肖像,人物超过六十位,范围从路易斯·阿姆斯特朗延伸至莱斯特·杨。它并不以文字年表作为理解爵士的唯一框架,而是把表演者本人置于叙述中心:一张张面孔共同构成音乐文化的具体形象。
广泛的人物覆盖决定了本书的分量。器乐演奏者与歌手并置,使爵士不再只是风格或时代标签,而成为由众多创作者共同塑造的领域;与此同时,伦纳德始终如一的摄影者身份,又让这批肖像保持明确的观看立场。书名中的“The Eye of Jazz”因而不仅指向题材,也提示了一种方法——通过持续观察,建立一幅关于爵士群体的复合肖像。
本书由Viking Adult于1990年出版,为英文精装本,共152页,尺寸约33×27.3厘米。较大的开本为摄影图像提供了充足的页面空间,也使其区别于便携式的音乐图录,更接近以作品观看为核心的摄影出版物。该版本的ISBN为9780670827718。
对于严肃收藏而言,本书的意义首先来自题材、规模与作者视角的结合。它既可被视为伦纳德个人摄影实践的集中呈现,也可作为战后爵士人物的视觉档案来阅读。其收藏依据无须建立在稀缺性之上:超过六十位人物的覆盖、单一摄影者形成的整体性,以及大开本摄影书的呈现方式,已使它在肖像摄影、爵士史与表演者形象研究的收藏体系中占有清晰位置。