1997年由Cosac Naify出版的《Silent Book》,以92页篇幅呈现米格尔·里奥·布兰科对拉丁身份与城市边缘生活的凝视。曾与玛格南合作的里奥·布兰科,也以摄影系列及装置实践见长;在这本书中,那种强烈的表达被收束进摄影书的结构,使分散的场景逐渐汇成一幅动荡而复杂的社会图景。
书中的对象十分具体:残损的物件、困顿的马戏团、廉价妓院与拳击馆。里奥·布兰科并未把这些地点整理成秩序井然的社会调查,也没有保持冷静疏离的纪实距离。破旧表面、身体与封闭室内被置于同等重要的位置,彼此呼应。贫困是无法回避的现实条件,却不是这些照片唯一的意义。
作品最鲜明之处,在于抒情与冲突被压缩于同一视觉场域。亲密紧邻暴力,感官经验与脆弱状态共存于衰败环境之中。繁复堆叠的画面关系带有巴洛克式密度,也具有电影般的戏剧凝聚力;意义由反差生成,而非依赖文字说明。书名中的“沉默”因而并非空白,更像是拒绝替这些矛盾提供轻易结论。
对摄影书收藏者而言,《Silent Book》的价值首先在于它完整呈现了里奥·布兰科如何把系列与装置中的视觉强度转化为一本独立成立的出版物。该书被收入马丁·帕尔与格里·巴杰合著的《The Photobook: A History》第二卷,也为其在摄影书史中的位置提供了明确参照。更值得关注的是,它展示了摄影书如何不靠解释性评论,而通过累积、对照与气氛组织艰难的社会现实。