2010年夏天，布兰登·斯坦顿开始徒步穿行纽约，试图为这座城市建立一份“摄影人口普查”。宏大的设想最终落实为一次次简洁而具体的相遇：在街头请陌生人停步，为其拍摄肖像，并常以一句自述、一段回忆或简短轶事与照片并置。《Humans of New York》将这一持续展开的计划收拢成书，关注的不是城市奇观，而是街道上的具体人物。
书中人物在年龄、外貌与生活处境上各不相同。斯坦顿的肖像让每位被摄者保有独立存在，而文字又不断修正观者仅凭服饰、姿态、表情和环境作出的判断。幽默、自我塑造、脆弱与日常困境彼此相邻。全书并不寻找某种标准化的“纽约人”，而是通过人物的累积，让差异本身构成城市叙事。
这部由St. Martin’s Press于2013年出版的304页精装书，源自斯坦顿首先在博客上发展的项目，收入数百幅彩色照片，其中包括为书中呈现的肖像与故事。由不断更新的网络页面进入边界明确的纸本，作品的观看方式也随之改变：面孔与声音在连续翻页中互相映照，重复、反差及语调的变化因此更为清晰。
对摄影书收藏而言，本书的价值可从其媒介位置来理解：它既承接街头肖像的传统，也明显形成于数字传播环境，并在印刷出版中重新获得次序与整体性。肖像、访谈片段、城市观察和系列结构在此结合，使它不仅保存了一组纽约生活切面，也呈现了21世纪初期网络摄影档案转化为纸本叙事的一种代表性方式。
