克里斯·斯蒂尔-珀金斯的《A Place in the Country》以整整一年为时间尺度,记录英格兰诺福克海岸的霍尔克姆庄园。这片占地约二万三千英亩、历史可追溯至十八世纪的领地,在他的镜头下并非一座被封存的古老宅邸,而是仍在运转的当代机构:它既是家庭住所,也是农场、企业、工作场所、活动空间与社区。
书中的观察覆盖庄园生活的多个层面。狩猎、射击等传统活动,与音乐会、婚礼并置;度假拖车的租售等现代业务,也进入同一叙述。斯蒂尔-珀金斯尤其关注维持庄园日常运作的不同劳动群体,使视线从主宅及其主人移向支撑整个系统的人、土地、商业和仪式。
这一持续一年的拍摄,核心在于现实与成见之间的摩擦。英国乡间庄园长期出现在小说、历史电影与电视剧中,往往被塑造成属于过去的社会舞台。霍尔克姆却同时承载历史与未来:旧有习俗仍在延续,新的经营方式不断加入,而大厅本身依然是有人居住的家。因而,本书既不是单纯的建筑图录,也不局限于花园、艺术收藏或狩猎文化,而是尝试建立一幅更完整的庄园社会肖像。
本书由Dewi Lewis Publishing于2015年出版,为120页精装本,也延续了斯蒂尔-珀金斯对英国社会的长期记录。对关注纪实摄影、英国社会史及阶级再现的收藏者而言,其价值首先来自项目清晰而严谨的范围:在一个明确地点内,以四季为周期,将庄园的礼仪表象与其背后的劳动和运行机制放在一起审视。它为根深蒂固的乡间宅邸想象提供了一份克制而具体的现实对照。