彼得·伊丁的《Easton Nights》把镜头对准宾夕法尼亚州伊斯顿入夜之后的城市面貌。这一项目以“小镇美国”为叙事范围,拍摄街道、建筑、院落及日常城市设施;伊斯顿及其所在的独特谷地既是故事发生之处,也是作品持续观察的对象。明确的地理边界,使全书始终扎根于一个具体地方。
夜间摄影改变了美国城镇惯常的视觉语汇。住宅理想、公共空间和普通基础设施脱离白昼语境,显露出另一种社会含义。其中一幅作品题为“我想要一栋带白色尖桩篱笆的黄色房子”,直接触及“美国梦”的家庭想象。由此,伊丁并未把地方景观处理成抽象背景,而是借具体环境讨论愿望、身份与国家自我形象之间的关系。
本书由阿尔布赖特学院于2020年出版,为72页平装本;同年,该系列亦在学院的弗里德曼画廊展出。出版与展览的并行,使它成为一个边界清楚的摄影研究,而非夜景照片的松散汇集。篇幅保持克制,与项目对单一城市、特定时段和持续观看方式的集中相呼应,并不试图提供一部包罗万象的城市图志。
对摄影书收藏而言,《Easton Nights》的价值首先来自其题材尺度:它把城市景观摄影带到一座美国小城,而非更常被用来承载国家想象的大都会或公路。伊丁将住宅、公共空间与谷地地貌视为真实生活结构,由此保存了一种关于小镇美国的具体观看方式,也为理解当代摄影如何处理地方经验与普遍社会观念提供了清晰个案。