2014年,爱尔兰摄影家埃蒙·多伊尔由都柏林D1出版首部摄影书《i》,并由此展开他对都柏林街头的持续观察。书中的主角并非城市奇观或突发事件,而是独自行走的匿名路人,其中常见年长者的背影。他们沿人行道穿过日常街区,仿佛暂时与周围人群脱离,也把城市显露为承载个人节奏与沉默经验的场所。
多伊尔在很近的距离拍摄,却没有以面孔和身份占有被摄者。人物的衣着、姿态、步幅,以及脚下街面与道路边缘,承担了叙事线索。他曾说,这些孤身身影令他想到贝克特笔下那种凝缩而坚韧的人物。照片并不将文学意象直接图解,而是借普通身体的移动,触及孤独、坚持与难以言明的内心状态;相遇短促,故事则始终悬而未决。
全书74页,反复出现的背影与近距离视角构成阅读节奏,使细微动作、服装轮廓和街道表面可以彼此对照。约34×24.5厘米的竖向精装开本,又把转瞬即逝的行人放大为近乎纪念碑式的存在。书籍由Pony Ltd的Niall Sweeney与Nigel Truswell设计制作,在卢森堡由MM Artbookprinting印刷,并由Van Waarden装订;编排与制作因此不是图像之外的包装,而是作品表达的一部分。
对摄影书收藏者而言,《i》的价值首先在于它清楚呈现了多伊尔早期摄影语言的形成:克制的题材、持续重复的观看方式,以及街头摄影中少见的私密距离。2014年这一首版为限量750册的编号版本。其收藏意义既来自明确的出版形态,也来自摄影、尺度与书籍设计之间高度一致的关系。