尼克·勃兰特于2020年末在津巴布韦与肯尼亚拍摄《The Day May Break》。镜头中的人因气候变化带来的气旋和经年干旱而流离失所;与他们共同入镜的动物,则来自五处庇护所,均为获救后无法重返野外的个体。正因处于受保护的环境,陌生的人与动物才得以在安全距离内进入同一画面。此书由Hatje Cantz于2021年出版,是勃兰特一项全球性系列的开篇。
这些影像并非一般意义上的野生动物摄影,也不以灾难现场的即时记录为目标。勃兰特将人与动物组织为共同肖像:两者没有被简单等同,各自仍保持独立的神态与尊严;但并置关系揭示出,环境破坏如何同时改变不同生命的居所、行动与未来。被迫迁徙、救助与失去归宿由此成为可见的现实,而人物和动物又没有沦为抽象议题的注脚。
雾是全书最鲜明的视觉线索。它遮蔽周遭景物,削弱具体地点的辨识度,使原本熟悉的世界显得正在退隐。画面因此带有哀悼般的静默,却并未停留在绝望之中。站在镜头前的都是幸存者;他们克制而坚定的存在,让作品在损失之外保留了一种审慎的希望。
对于关注环境摄影、当代肖像及人类与动物关系的收藏者,此书的重要性在于它没有从远处观看气候危机,而是为已经承受其后果的生命建立一个共享的图像空间。作为整个系列的第一部分,它也确立了勃兰特此后创作的核心方法:让原本被分类体系分隔的生命彼此靠近,以庄重、近乎悬置的肖像形式,呈现生态危机中无法回避的相互依存。