哈里·N·艾布拉姆斯出版社于1999年推出《Brandt: The Photography of Bill Brandt》。这部320页的回顾性著作以约350幅双色调印刷照片及阐释性文章,梳理比尔·布兰特(1904—1983)漫长而多变的摄影生涯。其篇幅使读者不必依靠少数名作认识布兰特,而能观察不同阶段、不同题材之间持续发生的变化。
全书从布兰特担任曼·雷助手的经历及早期新闻摄影展开,继而收入英国北部工业区与工人的沉郁影像、伦敦大轰炸时期的城市记录、与英国文学相关的风景系列,以及逐渐趋向抽象的人体作品。这样的编排将社会观察与形式实验置于同一脉络:清晰的现实描述常常转入变形、暧昧和心理性的氛围,纪实与超现实倾向并非彼此割裂。
题材跨度正是这本书的关键。劳动、战争中的伦敦、风景、肖像和身体,在布兰特手中并未归入一种固定的纪实语言。回顾性的结构反而显示,他如何长期维持现实感与超现实构造之间的张力。双色调复制也与其影像语言相称,使浓重黑部、锐利光线及被压缩的空间关系成为阅读作品的重要线索。
对于严肃的摄影书收藏而言,本书的价值首先在于其完整的编辑视野,而非对若干代表作的摘录。充足的图像数量与文章框架,使布兰特的主要创作方向得以在同一书内相互参照。作为1999年出版的第一版,它也是布兰特研究书目中界定明确的一项出版物,可借此考察20世纪末如何重新汇集并呈现这位摄影家复杂而异质的创作。