迈克·布罗迪的《A Period of Juvenile Prosperity》收入他于2006至2009年间在美国拍摄的作品。影像产生之时,他并非短暂停留的旁观者,而是所记录的流动生活的一员。十七岁时,布罗迪从佛罗里达州彭萨科拉附近登上一列货运火车,原想前往莫比尔探望朋友,却被带往相反方向。此后数年,他搭乘火车、顺风车或徒步穿越美国。
摄影并不是这段经历的预设项目,而是在途中逐渐形成的实践。没有受过正规训练的布罗迪,最初使用一台偶然发现的宝丽来相机,并把照片发布在网络上,以便与旅途中结识的群体保持联系,也因此得到“The Polaroid Kidd”的称呼。常用的即时成像胶片停产后,他转而使用35毫米相机。这一媒介转换为作品标出了明确的摄影史时刻。
本书的独特之处,在于影像与生活经验之间几乎没有距离。它所呈现的不是外来者对铁路旅行和漂泊群体的考察,而是参与者从内部留下的记录。书名中的“prosperity”因而可以理解为另一种丰盛:持续移动的自由、共同生活的关系,以及青年时期尚未定形的可能性;而这些经验的短暂,也使其更显鲜明。
本书由Twin Palms Publishers于2013年出版,精装104页,开本约为11×13英寸。对摄影书收藏者而言,它的价值首先来自几条线索的交汇:美国青年在路上的自传性记录、流动社群的内部视角,以及从宝丽来向35毫米摄影过渡的创作轨迹。书籍将这些因素组织为一份集中而私密的时代文献,其意义与布罗迪置身其中的拍摄方式密不可分。