1865年,夏尔·马维尔受历史工程委员会委托,拍摄巴黎大规模城市改造前即将消失的街区。《Marville-Paris》将这项任务置于他更广阔的巴黎创作之中:既收录19世纪50年代初带有风景意味的城市景观,也呈现旧街巷的拆除与新首都面貌的形成。此书由Hazan于1994年以法文出版;在这里,巴黎并非凝固的古都,而是一座正在拆解、整顿和重建的城市。
马维尔以准确、克制的观看方式处理狭窄街道、建筑立面、路口与公共设施。他并不刻意渲染怀旧气氛,而是让空间结构及其细部保持清晰可辨。书中还包括他在奥斯曼担任塞纳省行政长官期间为巴黎市政府完成的工作:路灯、公共小便处、长椅、栅门,以及公园、花园广场和布洛涅森林的部分景观。现代化由此落实到日常尺度,市政秩序通过街道家具、通行方式和公共空间显现出来。
全书并未止于“消失的巴黎”。结尾转向歌剧院大街、塞瓦斯托波尔大道等新道路,使拆除与替代并置。旧城和新城成为彼此关联的摄影对象;马维尔冷静而有条理的方式,既记录历史损失,也辨认现代都市逐渐建立的视觉秩序。
对严肃的摄影书收藏而言,这部450页著作的价值首先在于材料的广度及其组织关系。建筑摄影、城市档案与市政委托在同一部书中相互参照,为考察早期摄影如何参与保存、管理和呈现城市变迁提供了集中而具体的文本,同时保留了马维尔作品特有的形式清晰度。