罗伯特·本杰明1972年买下第一台相机，此后拍摄的对象始终是触手可及的生活：妻子帕梅拉、儿女、家中的房间与物件，以及走去街角小店途中偶然撞见的小事。《安静生活的笔记》汇集了这批作品，由Radius Books出版，与丹佛艺术博物馆合作，策展人埃里克·帕多克撰写随笔。全书收录四十幅彩色照片与宝丽来，精装带护封。它的题材不是远行，也不是奇观，而是近处——女儿喝汽水的瞬间，儿子在沙发上熟睡，被注意到而非被安排的家常细节。

这本书的分量，很大程度上来自它出现的时间。本杰明被形容为摄影师的摄影师：他与美国重要艺术家交换作品，而据本书的介绍，他长期谢绝美术馆与画廊展览，直到去年才开始展出。在这样的情况下，一本书不是展览生涯的附属品，而是对一批此前主要在朋友与同行之间流转的作品的慎重整理。与博物馆合作出版，让照片进入一个经过斟酌的呈现框架，并以帕多克的随笔为依托，而不是任其作为单张照片留在私人手中。

帕多克的文字把这件事说得很直接：照片中人与物那种纯粹而神奇的存在感，让人想起日常生活里人人都可能发现的美，只要我们没有被别的事情缠住，肯停下来真正看一看。这句话也描述了本杰明的拍摄方式。他的注意力落在不加防备的时刻和微小的视觉意外上，彩色与宝丽来的介质让结果保持着快照式的亲近，却未放弃形式上的讲究。书的结构也由此而来：是片段，不是叙事，靠注视的稳定感连缀在一起。

对收藏者而言，这本书的意义在于它所代表的东西：一位长期安静工作、基本处于公众视野之外的摄影师，其作品经一家以严肃艺术家专著见长的出版社和一家收藏其作品的博物馆之手，被整理成书。本杰明把眼前的平凡世界当作充足的题材——家人、居所、走去街角小店的路——而这本书是通过照片本身，而非文字论证，把这一点呈现出来。