迈克尔·肯纳出生于英格兰西北部的小工业城镇威德尼斯，在一个贫穷的爱尔兰天主教工人家庭中长大。20世纪70年代末移居美国之前，他已开始拍摄自己熟悉的地方。《英格兰北部1983—1986》中的照片，正是他在80年代初重返兰开夏郡和约克郡时拍摄的。这两个郡共享边界，也共享被当地人称作“奔宁山脉”的山脊——正是这座山脉带来了丰沛的降雨；而棉毛纺织业的兴起，以及无数纱厂、运河、铁路、烟囱和排屋的建造，在历史上也部分归因于这种多雨的气候。等到肯纳前来拍摄时，当地纺织业已在20世纪下半叶急剧衰退，几近消亡。他白天拍摄，也在夜间拍摄；这些照片记录的正是这一地区处在剧变之中的面貌。
这批作品的特殊之处，在于其中大部分影像在很长时间里从未被冲印。许多底片一直存放在底片档案中，直到疫情封锁期间，肯纳才得以翻检档案，在暗房中亲手冲印这些被遗忘的画面。这一系列中有些照片已为人熟知，但相当数量的作品是首次出版。
全书共收入75幅图版，以四色调印刷于带有自然纹理的艺术纸上，并用类似那个时代风格的布面精装装帧。伊恩·B. 格洛弗博士撰写导论，将这些照片置于肯纳早期创作生涯与塑造他的工业景观的脉络中加以讨论。本书把一组形成期系列中已知与未知的作品汇于一处，对于关注肯纳创作发展、或关注后工业时代英国影像记录的收藏者而言，都值得留意。
