《七座城市之岛》从一个特殊的错误类型入手:幽灵岛。这类岛屿曾在一段时间内——有时长达数百年——被承认存在并标注于地图,最终却因被证明不实而抹去。斯蒂芬妮·罗兰用六年时间收集相关材料,在旅行途中和地理研究机构里积累档案。全书七章各以一个具体案例命名:埃昂岛、海布拉希尔岛、极光岛、安蒂利亚岛、恶魔岛、加利福尼亚岛、波德斯塔岛。每一座背后都是不同的历史动力:传闻、商业竞争、制图惯例,或者纯粹的编造。
本书并未把这些故事收拢为一个统一论点,而是采用艺术家书的形式:摄影与文字并重,是一种混合性的出版尝试。罗兰同时担任摄影与撰文,图像顺序依靠联想与中断推进,而非时间线索。虚构档案与真实档案并置,碎片累积之后浮现出一个“元岛屿”,进而追问信息在“后真相”环境中如何获得可信度。
出版方为 Eriskay Connection,书籍设计由 Rob van Hoesel 完成,石版分色由 Sebastiaan Hanekroot 负责,制作由 Jos Morree 统筹。全书 160 页,英法双语,平装,开本 220 × 280 毫米。七座岛屿的结构赋予本书一种内部秩序,使它区别于松散的专题文集;双语印制也呼应了材料本身横跨欧洲的地理背景。
对收藏者而言,这本书的价值并不在于稀缺性,而在于它的形态:它介于摄影专著与展览图录之间,是小出版社围绕一个观念而非一组作品建构书籍的实例。题材本身也足够特别——从未存在的岛屿,却改动了地图、贸易,乃至在某些叙述中牵动政治冲突。对于收藏那些把影像视为证据、或考察虚构如何取得文献分量的摄影书的人,这是一部值得留意的作品。