2013年,马丁·帕尔(Martin Parr)在香港拍摄了这批照片;次年,GOST Books 出版《帕尔眼中的香港》,配合他在香港 Blindspot Gallery 的首次个展——该展览也正是这批作品的委托方。本书关心的不是天际线与剪影式的香港,而是食欲与堆积中的香港:来自内地的游客挤满购物区,马场与舞厅里的本地人,街市湿货摊上的生鲜,以及这座全球人口最稠密的城市之一在色彩与商品上的日常轰炸。
对熟悉帕尔社会纪实工作的人来说,他的方法并不陌生,但香港这个题材让它的速度格外明显。他长年关注的消费、休闲、饮食文化与古怪趣味,在这里遇到了一个几乎主动迎向镜头的对象。这些照片并不沉思,它们记录的是物、人与表面的巨大数量,并带着帕尔特有的嘲讽与温情并存的口吻——既不居高临下,也不滥情。
书的结构本身就是论述的一部分。乙烯基软封面之内共136页,包括112页正文与另附的一册24页小册子,使全书以两种节奏展开,而非一次连续的推进。这种设计契合一座总被以密度和层次来描述的城市;结构呼应了照片所提出的问题。本书全部影像均由帕尔拍摄,而实体书的成书过程则与展览场地 Blindspot Gallery 协作完成。
对收藏者而言,这本书的吸引力正来自这一交叉点:一位重要的英国摄影师,以极近的距离和极快的节奏,在一座与他的关切高度契合的城市里工作,最终由独立出版社做成一件朴素而讲究的物件。展览为项目标定了具体的时间与地点,而这本书既保存了那个场合,也独立成为一组完整的作品。