Sofia Borges的《The Swamp》由MACK于2016年出版,是一部关于再现不稳定性的摄影作品。历时七年,她反复走访自然历史博物馆、动物园、水族馆与研究中心,将关注点从自然本身转向那些对自然进行安排、命名和展示的系统。立体布景、保存下来的标本与人工环境成为她的主要素材:它们并不是通往世界的透明窗口,而是早已被语言、历史与分类制度层层覆盖的图像。
这些照片徘徊在辨认与陌生化之间。一只海象静卧于合成的南极场景中;一只石化鸟类的眼睛仿佛回望观者。此类场面既滑稽、戏剧化,又隐约令人不安,但它们更深的力量在于揭示再现如何不断替代自身:事物、事物的展示,以及展示物的图像。Borges曾表示,她寻找的是能够以自身的人工性构成问题的图像;《The Swamp》并不试图解决这一问题,而是让它持续存在。
作品的编排拒绝传统的说明方式。受到贝克特那种无法化约的语言,以及林奇式电影错位感的启发,Borges将看似任意的图像并置,让怪诞的形体和粗粝的表面打断人们把照片迅速“读懂”的期待。于是,意义不只来自题材,也在图像之间的摩擦、节奏与感官压力中生成。作品获得2016年MACK首作奖,重要之处正在于它没有用摄影澄清现实,而是反过来追问:现实为何、又如何变得可被理解。
《The Swamp》以184页开放书脊平装呈现,更像一部完整的艺术家书,而不是对博物馆文化的直接记录。对于收藏者而言,它的价值首先来自方法上的完整性:边界明确的主题、毫不妥协的图像序列,以及MACK对这部首作所提供的整体出版结构。